Fra EF til NSN: Et nyt kapitel for Richard Carapaz

Inden for professionel cykelsport er en toprytters værdi aldrig begrænset til ét enkelt hold. Den ecuadorianske cykelrytter Richard Carapaz har officielt bekræftet sit skifte til holdet NSN. Han har indgået en aftale om at ophæve sin kontrakt med EF Education – der oprindeligt løb frem til udgangen af ​​2028 – og har i stedet underskrevet en ny treårig aftale. Denne nye kontrakt træder i kraft i 2027 og løber frem til og med 2029. Dermed siger Carapaz farvel til den EF Pro Cycling  cykeltrøje, han har båret i årevis, og bytter den ud med NSN’s billigt cykeltøj farver, idet han tager hul på et nyt kapitel i sin professionelle karriere.

Carapaz er et velkendt navn inden for landevejscykling. Han vandt bjergtrøjen i årets Tour de France og den samlede sejr i Giro d’Italia i 2019. Med hans ankomst får NSN en nøglerytter, der for alvor kan blande sig i kampen om den samlede sejr i de store etapeløb (Grand Tours). Holdets nuværende trup er desuden stærk: De beholder Biniam Girmay – vinderen af ​​den grønne pointtrøje i Tour de France 2024 – og har tilføjet Santiago Buitrago og Lennert Van Eetvelt, hvilket markant styrker holdets kapacitet både i bjergene og i klassementet. Denne sammensætning bevarer holdets slagkraft i spurterne, samtidig med at den giver større taktisk fleksibilitet i etapeløb.

Tidligere har NSN primært fokuseret på etapesejre; med Carapaz’ ankomst vil holdets strategiske prioriteter ændre sig fundamentalt. Fra udbrud i bjergene til disponering i enkeltstarter, og fra hjælperytterarbejde til lederskab og taktiske beslutninger – holdet vil omstrukturere sit taktiske setup med fokus på det samlede klassement. For cykelfans betyder det mere spændende historier i løbene og længe ventede rivaliseringer, der kan strække sig over lang tid. Cykelsport har aldrig blot handlet om fart – det er en kompleks prøve i strategi, udholdenhed og viljestyrke. Samarbejdet mellem Carapaz og NSN er et perfekt eksempel på netop denne filosofi. Selvom den nye sæson endnu ikke er begyndt, lover denne nye vej allerede godt.