Van der Poel: Filosofien om op- og nedture bag CX World Cup-mesteren

Siden sin debut ved CX World Cup Namur-løbet den 14. december 2015 har den hollandske kører Van der Poel begivet sig ud på en forbløffende offroad-rejse. Fra Namur til Havre vandt han syv runder i træk og dermed cementerede sin status som den "ubestridte konge af offroad-løb". På sin debutdag formåede han, på trods af at starte bagerst på griden og lave adskillige fejl, stadig at vende situationen og vinde, hvilket tilsyneladende varsler den ekstraordinære bane for denne talentfulde kører. Efterhånden som sæsonen skred frem, blev Van der Poels præstation mere og mere rolig og skarp. Uanset om det var på forræderiske baner eller i hårde kampe, fandt han altid nøglen til sejr midt i skiftende omstændigheder.

I det længe ventede "Double Van Showdown" ved Antwerpen-løbet mødte Van der Poel sin formidable rival, Van Aert. Iført LottoNL-Jumbo  cykeltøj fik Van Aert en punktering i dette løb og sluttede i sidste ende kun som nummer syv; mens Van der Poel, iført Team Katusha Alpecin cykeltøj, fastholdt sin rytme og endnu engang dominerede sin modstander og vandt mesterskabet. Bagefter, på den udfordrende sandbane i Kirkside, dominerede han ubesværet med fænomenal præstation og fremragende teamwork. Derefter, på Havre, anvendte van der Poel en "kontraangrebsstrategi", hvor han pludselig kontraangreb Nice på omgang seks for at sikre sejren og forlænge sin sejrsrække.

Gennem hele denne syvdobbelte mesterrække er det van der Poels tilpasningsevne, der virkelig imponerer, idet han håndterer både gunstige og ugunstige situationer med lethed. Under gunstige omstændigheder rider han på bølgen af ​​succes med ustoppelig momentum; i modgang kommer han sig hurtigt over fejl og endda styrt og vender dermed strømmen. Iført Alpecin-cykeltøjet er han som et skarpt og robust orange lyn på banen, og hvert møde med rivaler iført Viesma-tøjet bliver det bedste bevis på hans vej til sejr. Det er denne evne til at tilpasse sig skiftende omstændigheder og konsekvent kontrollere rytmen, der har formet den cross-country-konge, vi kender i dag - van der Poel.