Wout van Aert: Mellem skader og sejre – rejsen fortsætter

Som en af ​​nøglerytterne på Team Visma–Lease a Bike forbereder Wout van Aert sig på at vende tilbage til cykelcross-scenen denne vinter. Når han ser tilbage på sæsonen, har den budt på en blanding af modgang og triumfer. Året fik en svær start: Et styrt under et cykelcrossløb i Mol resulterede i et brud på anklen, hvilket satte en brat stopper for hans vintersæson. Senere betød en albueskade, at han måtte gå glip af Tour de France. Men selv i disse svære stunder holdt han fast – han trak i sin LottoNL-Jumbo  cykeltrøje a Bike-dragt og kæmpede sig igennem hver eneste træning, mens han ventede på sin næste chance for at skinne. Cykelsporten er sjældent en snorlige vej, men Van Aert ved, at den eneste måde at lægge modgangen bag sig på er ved at trække i den velkendte cykeltøj sæt og træde i pedalerne igen.

Midt i alle udfordringerne sikrede han sig også nogle uforglemmelige sejre. Efter sin sejr i Milano–Sanremo i 2020 vandt Van Aert årets Paris–Roubaix – den anden "Monument"-sejr i hans karriere. Senere vandt han den grønne pointtrøje i Vuelta a España og blev dermed den første belgiske rytter, der har opnået denne bedrift. En sæson præget af både skader og intense spurtopgør har ikke svækket hans kampgejst; tværtimod har den kun styrket hans beslutsomhed på at vende tilbage til cykelcross.

Ud over cykelcross har Van Aert udset sig to store mål for 2027-sæsonen. Han er sluttet som nummer to i Flandern Rundt to gange og har stået på podiet ved VM i landevejscykling fire gange – men den helt store sejr i begge løb har indtil videre været lige uden for rækkevidde. I elitesport er mål med til at drive motivationen. Som 32-årig er Van Aert udmærket klar over, at hans cykelkarriere en dag får en ende; netop derfor er det værd at give alt, hver eneste gang han sætter sig op på cyklen. Vi ser frem til at følge Van Aert, mens han fortsætter fremad og skriver sit eget legendariske kapitel ude i vinden og på de åbne veje.